L'Agent X.99

L’Agent X.99 és com es coneix al guardià d’un asteroide que, juntament amb la seva cabra Renata, viatja per l’espai exercint diferents missions. Publicades en la revista La Via Migliore entre l’octubre de 1974 i el maig de 1975, les aventures d’aquest peculiar astronauta representen la incursió de Gianni Rodari en la ciència-ficció. Cada relat és una porta oberta a la reflexió crítica: des de com orientar als simis del planeta Miro perquè que aprenguin a fer foc i desterrar creences errònies sobre els arbres de Parco, fins a descobrir la capacitat d’aprenentatge dels infants que habiten el planeta dels jocs o les abelles intel·ligents de Kama, sense oblidar experiències adverses sobre misterioses desaparicions, homenets altament tecnificats però amb creences irracionals o els costums absurds en el planeta Osíride… El progrés, la naturalesa, la renovació pedagògica, el totalitarisme i el fanatisme són alguns dels temes subjacents d’aquestes històries brillants, sorprenents i captivadores. L’Agent X.99 rememora la seva vida en una mena de flash-back davant un periodista, professió que Rodari exercia, compartint així amb els lectors les seves rocambolesques memòries. Després d’una primera part narrativa, segueixen les divertides Poesies de per riure, afegides per l’autor com o apèndix a la novel·la «El Planeta dels arbres de Nadal» -publicada el 1962- i que es recuperen en aquest volum per coincidir en la temàtica espacial, l’exploració i el descobriment inesperat.

Les il·lustracions de Federico Delicado -amb figures caricaturitzades i de colors cridaners- aprofundeixen en el caràcter lúdic dels textos, els protagonistes dels quals destaquen per l’expressió de la seva curiositat i la seva actitud observadora i receptiva davant allò desconegut.